I was immediately drawn to the way Makenzie Goodman’s What Returns uses something as seemingly ephemeral as dust to explore much larger questions about land, history, environmental change, and human intervention. Dust travels across enormous distances, yet it is also specific to place, carrying traces of the landscapes and human actions that produced it. Goodman uses this tension to connect contemporary environmental conditions with histories of agriculture, extraction, displacement, and changing relationships to the land.

What I find particularly compelling is that dust is not simply the subject of the project, but a material Goodman uses to make the work. She combines medium- and large-format photographs made in regions experiencing desertification with darkroom photograms and archival images, and creates screenprints of historic dust storms using dust collected from the places depicted. In Fields After Plowing, Powers, CO, 1950s, for example, dust gathered near Powers, Colorado, becomes part of the image itself. 

I was also struck by the way What Returns moves between past and present without treating environmental history as something settled or distant. Goodman’s combination of research, fieldwork, archival imagery, and experimentation with photographic processes gives the project both conceptual and material depth. Dust becomes a kind of archive, carrying evidence of what has happened to the land and reminding us that these histories continue to shape the landscapes we inhabit.

Declaración de Jurado: Natasha Egan

Inmediatamente me llamó la atención la manera en que What Returns (Lo que regresa) de Makenzie Goodman utiliza algo aparentemente efímero como el polvo para explorar cuestiones mucho más amplias relacionadas con la tierra, la historia, el cambio ambiental y la intervención humana. El polvo recorre distancias enormes, pero también es específico de un lugar, pues transporta huellas de los paisajes y de las acciones humanas que lo produjeron. Goodman utiliza esta tensión para conectar las condiciones ambientales contemporáneas con historias de agricultura, extracción, desplazamiento y cambios en las relaciones con la tierra.

Lo que encuentro especialmente interesante es que el polvo no es simplemente el tema del proyecto, sino también un material que Goodman utiliza para realizar la obra. Combina fotografías de formato medio y gran formato realizadas en regiones que atraviesan procesos de desertificación con fotogramas realizados en el cuarto oscuro e imágenes de archivo, y crea serigrafías de tormentas de polvo históricas utilizando polvo recolectado en los lugares representados. En la obra Fields After Plowing, Powers, CO, 1950s, por ejemplo, el polvo recolectado cerca de Powers, Colorado, se convierte en parte de la propia imagen.

También me llamó la atención la manera en que What Returns se mueve entre el pasado y el presente sin tratar la historia ambiental como algo resuelto o distante. La combinación de investigación, trabajo de campo, imágenes de archivo y experimentación con procesos fotográficos le da al proyecto una profundidad tanto conceptual como material. El polvo se convierte en una especie de archivo, portador de evidencias de lo que le ha sucedido a la tierra, y nos recuerda que estas historias continúan dando forma a los paisajes que habitamos.